Diseño para incendios forestales

Hay tres cosas clave que puede hacer: evaluar su nivel de amenaza, rediseñar su casa, modificar el paisaje para resistir o redirigir los incendios forestales y diseñar un plan de emergencia contra incendios por etapas. Todo el mundo puede tomar medidas positivas para protegerse de los incendios forestales.

Evaluación de la amenaza

Comience con una evaluación exhaustiva de los riesgos a los que se enfrenta. Las temporadas de incendios serán cada vez más largas y severas. A continuación, considere la topografía y el clima locales: los incendios suelen desplazarse ladera arriba y pasarán rápidamente por cañones o desagües. Las laderas soleadas serán más secas y más propensas a encenderse. Los vientos, especialmente los cálidos y secos, empujarán el fuego a su paso, por lo que hay que cartografiar los vientos dominantes locales. Mire un mapa por satélite para examinar la densidad de la vegetación y las viviendas y cómo éstas conducen directamente a su propiedad. Investiga también la historia de los incendios en tu zona a través de los registros y la dendrocronología (los anillos de los árboles mostrarán la ferocidad y dirección de los incendios).

Comprender estas características locales le ayudará a evaluar el nivel probable de amenaza y la dirección de la misma. Esto se explica en detalle en el libro en línea de Andrew Millison Herramientas de diseño de permacultura para la resiliencia climática.

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Diseñar la casa y el paisaje para reducir el riesgo de incendio

Adaptado de Top Ten Ways to Protect Your Property From Wildfire
con añadidos de April de Permaculture Visions

Y lo que es más importante, hay que rediseñar las casas para que resistan el fuego. Si su casa aún no está construida, o se está reconstruyendo, puede obtener asesoramiento de expertos sobre cómo construir mejor para resistir a los incendios. Consejo Australiano de Construcción contra Incendios Forestales https://www.bbca.org.au/

ofrece asesoramiento gratuito a los propietarios locales que necesitan reconstruir.

Cortafuegos

Los cortafuegos son elementos que no arrastran el fuego a lo largo del paisaje. Algunos ejemplos son las carreteras, los jardines de regadío, los campos abiertos, el césped, las zonas bajo grava u hormigón, los estanques, los humedales y los árboles resistentes al fuego. Considere la dirección o direcciones de la amenaza de incendio forestal y si ya existen cortafuegos; si no es así, ¿cómo puede crearlos? Los cortafuegos por sí solos no son suficientes durante las tormentas de fuego cuando las amenazas provienen de brasas voladoras y radiación intensa; se requieren bloques de radiación y brasas.

Almacenamiento de agua

Las zonas más húmedas tienen menos probabilidades de arder que las secas, por lo que el riego mejorará la resistencia al fuego. Instale recipientes de almacenamiento de agua que puedan alimentar por gravedad las estructuras y taludes vulnerables e invierta en sistemas de tanques. Deben estar diseñados para estar llenos en la estación seca. Pueden fabricarse a partir de recipientes IBC reciclados, rodeados de láminas metálicas, o sobre tejados para que se liberen cuando se acerque el fuego. Instalar sistemas de aspersión en el tejado (se pueden hacer con mangueras de jardín y aspersores). Un temporizador es útil para mantener las mangueras cebadas.

En caso de incendio, la red eléctrica fallará y la presión del agua bajará, por lo que será útil invertir en una batería de reserva alimentada por energía solar. Puede fabricarse con una batería de coche reciclada.

Espacio defendible alrededor de su casa

Elimine las plantas leñosas y coloque grava, ladrillo u hormigón a menos de dos metros de su casa. Utilice tablas de cubierta con un alto índice de resistencia al fuego. Retire los combustibles que haya contra la casa y bajo la cubierta. En un radio de 10 metros (30 pies), elimine los arbustos situados bajo los árboles, pode las ramas que sobresalgan del tejado, ralee los árboles, elimine la vegetación muerta, corte la hierba y añada riego.

Aleje de esta zona los remolques, almacenes de madera, depósitos de propano y cobertizos. Realice tareas de mantenimiento dos veces al año: limpie el tejado, despeje los canalones, compruebe el espacio defendible y los cortafuegos. Cubra todos los huecos con alambre, especialmente bajo la cubierta y las aberturas de las cavidades del tejado.

Materiales de construcción ignífugos

Mantenga una distancia de 15 cm del suelo al revestimiento y elija pinturas con bajo riesgo de combustión. Utilice ventanas de varios cristales templados y vallas y puertas incombustibles. El tejado es la parte más vulnerable de su casa, así que elija tejas de arcilla, pizarras o tejas. Las tejas pueden ser arrancadas por las tormentas de fuego, mientras que las chapas metálicas con aislamiento no combustible son más seguras. Un tejado sencillo y con una inclinación moderada favorecerá el vuelo de las brasas. Trate los tejados de madera con retardante del fuego o cúbralos con malla o papel de aluminio. Utilice una malla metálica para cubrir los respiraderos y encajonar los aleros abiertos.

Retire todo lo que pueda atrapar chispas y coloque canalones incombustibles con cubiertas. Para reflejar el calor radiante, añade grandes defensas de masa térmica alrededor de la casa, como grandes rocas o estructuras de cob. La casa defendible más barata es la protegida con tierra, ya que es resistente al fuego y de bajo consumo energético, pues puede diseñarse como solar pasiva.

Diseño de barrios

Incluso la vivienda mejor preparada corre peligro si se incendian las casas vecinas. Si vives en una zona densamente poblada, tu casa es tan resistente al fuego como los eslabones más débiles de tu vecindario. Los cortafuegos y el almacenamiento de agua deberán diseñarse en común, al igual que los planes de evacuación. Averigua qué programas locales existen y cómo puedes participar. Ayude a los vecinos mayores o vulnerables con sus medidas de protección contra incendios y planes de evacuación.

Diseñar un plan de supervivencia

Una planificación anticipada le preparará mejor para preservar su hogar y su vida. Planifique siempre la salida. Permanecer en su propiedad durante un incendio aumentará significativamente sus posibilidades de sobrevivir, pero debe equilibrar esto con la seguridad personal. A menos que disponga de un búnker contra incendios que cumpla la normativa y de alimentos suficientes para al menos tres días, no se quede.

Los recientes incendios en Australia han superado todos los récords anteriores. La amenaza es una combinación de fuego (brasas y radiación superior a 1200k), humo intenso y ruido. Para sobrevivir a una tormenta de fuego pirocúmulo se necesita todo el equipo de seguridad experto, y es posible que se quede tirado durante días sin agua, electricidad, carreteras ni comida. Como mínimo, invierta en una manta ignífuga, una mascarilla, una cantimplora metálica y una radio de emergencia a pilas o de manivela (véase también la Acción 34: "Aprenda a sobrevivir a una emergencia"). Los elementos clave de tu plan deben incluir:

Casa

Retire todos los combustibles de su jardín. Cierre todas las ventanas, respiraderos y puertas para evitar corrientes de aire. Apague el gas natural, el propano o el fuelóleo. Llene de agua los recipientes grandes (piscinas, cubos de basura o bañeras) para ralentizar o desalentar el fuego. Si tienes tiempo, retira los escombros del tejado y los canalones. Piense cómo va a utilizar las mangueras o los aspersores.

Objetos de valor

Tenga claro cómo encajan en su plan de evacuación todos los miembros de la familia, incluidas las mascotas. Reúna sus cosas más importantes en una bolsa pequeña y guarde los demás objetos en una caja fuerte ignífuga (pero tenga en cuenta que la mayoría de las cajas fuertes se han fundido en las últimas tormentas de fuego). Haz copias de seguridad de los archivos del ordenador en la nube. La mayoría de la gente lamenta no tener sus fotos favoritas; la mayoría de las demás posesiones pueden sustituirse. Y lo que es más importante, ponte siempre a ti mismo y a los demás por delante de objetos o animales.

Mantenerse en contacto

Disponga de una radio local a pilas para seguir la evolución del incendio y el estado de la evacuación. Consulte las aplicaciones gubernamentales de consejos de emergencia cuando estén disponibles. El hecho de que el incendio haya pasado no significa necesariamente que esté fuera de peligro; manténgase alerta a las actualizaciones sobre incendios.

Evacuación

Conozca su ruta de evacuación y prepare una lista de control de evacuación. Si es posible, planifique una segunda ruta. Ensaya la evacuación. Tenga a mano una reserva de suministros de emergencia y una pequeña radio para llevarla consigo. Lleve ropa y calzado de protección no inflamables. Cargue su teléfono móvil. Si se le aconseja evacuar, hágalo inmediatamente. Si tiene animales domésticos, tenga preparadas sus jaulas junto a su alojamiento. Los días con riesgo de incendio, manténgalos en el interior para que puedan ser evacuados. Tenga a mano comida y medicinas de repuesto para las mascotas.

Supervivencia personal

Si te atrapa un incendio forestal, no corras. En su lugar, busca una masa de agua donde tumbarte. Si no hay agua cerca, busca una zona deprimida con poca vegetación, túmbate en el suelo y cúbrete el cuerpo con una manta de lana, ropa mojada o tierra. Permanezca agachado y cubierto hasta que pase el incendio. Proteja sus pulmones respirando el aire más cercano al suelo, a través de un paño húmedo, si es posible.
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